Ma Nhập

Ma Nhập

Jessica Tâm Giao đang cùng gia đình ăn sáng, bỗng chuông điện
thoại trong nhà nàng reo vang. Cuộc điện đàm ngắn ngủi chưa đầy một phút, nàng
đã hoảng hốt buông máy xuống bằng một dáng điệu thẫn thờ lẫn kinh ngạc tột
độ.
Bỏ ngang bữa ăn sáng, Jessica Tâm Giao hối hả đi vào trong phòng riêng.
Chưa đầy ba phút sau, Tâm Giao trở ra với xâu chìa khóa xe trên tay như sắp sửa
phải đi đến nơi nào một cách vội vã khiến cho thân mẫu của nàng phải lên
tiếng:
- Chuyện gì vậy con?
Vừa bước tới thềm cửa, nàng trả lời mẹ bằng
một giọng nói đứt quãng trong khi bàn tay run run đặt lên cái nắm cửa:
- Nhỏ
Julianne Tuyết Phương đã chết! Xác của nó đã đưa về nhà quàn hồi sáng sớm nay.
Con phải đến đó ngay lập tức! Tội nghiệp quá mẹ ơi!
Nghe tin chẳng lành, mẹ
nàng sửng sốt đến muốn sụm cả đôi chân, không kịp hỏi thêm con điều gì, đưa
nhanh tay vịn lấy cái tựa ghế gần đó cho khỏi ngã, trong khi Tâm Giao đi như bay
như biến ra chiếc xe của nàng đậu trên driveway ở sân nhà. Những người còn lại,
không ai giữ được bình tĩnh để tiếp tục bữa ăn sáng thường lệ cuối tuần.
Nắng
đã lên cao, bầu trời xanh trong vắt, đó đây điểm lưa thưa dăm ba cụm mây trắng
xóa của những ngày bắt đầu một mùa hè hứa hẹn nhiều oi ức.
Chưa đầy nửa tiếng
đồng hồ sau, Tâm Giao đã có mặt tại nhà quàn giữa bầu không khí tĩnh lặng u
buồn, đèn nến khói nhang nghi ngút trước một cỗ quan tài nằm lặng lẽ chơ vơ dọc
theo sát vách tường với những tràng hoa phúng điếu đầy màu sắc, trong khi hầu
hết mọi người thuộc gia đình thân tộc của Julianne Tuyết Phương đã có mặt đầy
đủ. Ðôi mắt mọi người đỏ hoe còn đọng đầy ngấn lệ. Kể cả Ðoàn Hùng, vị hôn phu
của Tuyết Phương cũng đã được cấp báo, phải bỏ ngang việc trong sở làm. Nhìn
dáng điệu thiểu não khổ sở, quần áo xốc xếch với cái nút thắt cà vạt trên cổ áo
sơ mi có những lằn sọc đen thưa của Ðoàn Hùng trễ xuống, Tâm Giao cũng đoán biết
được nội tâm của người thanh niên đang ấp yêu nhiều mộng đẹp tương lai này sầu
khổ đến độ nào trước di ảnh của người tình vừa quá cố.
Tâm Giao nhẹ gật đầu
đáp lại từng đôi mắt hoen lệ chào hỏi của những người trong gia đình Tuyết
Phương. Nàng bước lại bàn thờ, nơi đang đặt di ảnh của người bạn gái chí cốt đột
nhiên hóa ra người thiên cổ, đốt nhanh cho nàng một nén hương rồi lâm râm cầu
nguyện và thì thầm với người đang yên nghỉ trong cỗ quan tài trùm phủ màu lụa
trắng như nàng đang tâm sự với chính mình:
Hãy yên nghỉ nhé, Tuyết Phương! Dù
sao chuyện cũng đã xảy ra rồi. Kể từ nay, tao với mày là hai miền âm dương cách
biệt, còn đâu tìm lại được những năm tháng tụi mình vui sống chơi đùa học hành
thi cử, dệt mộng đời bên nhau với biết bao kỷ niệm đẹp đẽ trong đời. Ðâu nào
ngờ, chỉ còn hơn một năm ngắn ngủi nữa, chúng mình sẽ thi ra trường. Chừng đó,
mày với anh Ðoàn Hùng sẽ trở thành đôi vợ chồng đẹp duyên nhất. Còn tao sẽ thực
hiện được giấc mộng đã ôm ấp và tâm sự cùng mày suốt mấy năm qua. Giờ đây, mày
sống khôn chết thiêng, hãy yên tâm an nghỉ. Chuyện thế gian tục lụy đầy khổ lụy,
chúng tao sẽ gánh hết cho mày. Chỉ có những người còn sống như tao, như anh Ðoàn
Hùng của mày và những người thân yêu là vẫn còn phải cưu mang gánh vác mọi
chuyện trên đời chẳng biết đến bao giờ...
Nói với người bạn gái quá cố đến
đây, như không thể cầm giữ được tấm lòng xót thương nhớ bạn, Tâm Giao òa lên
khóc một cách tức tưởi nghẹn ngào. Khóc như chưa bao giờ Tâm Giao có cơ hội được
khóc, nàng để tự nhiên cho những giọt nước mắt dàn dụa tràn ra trên khuôn mặt
sầu héo tả tơi tiếc thương cho người bạn gái vắn số, bất hạnh của mình cho đến
khi Tâm Giao không còn tự chủ thêm được, nàng rũ xuống đúng vào lúc Ðoàn Hùng
liếc sang, nhác thấy, vội đưa hai tay đỡ lấy tấm thân mềm nhũn của Tâm Giao. Hai
người em trong gia đình của Julianne Tuyết Phương cũng vội chạy đến phụ với Ðoàn
Hùng, dìu Tâm Giao ra dãy ghế ngoài hành lang để cho nàng ngồi xuống hồi
tỉnh.
Cuối ngày, Tâm Giao cùng với Ðoàn Hùng và một người em trai của người
quá vãng tự ý nán lại nhà quàn để canh xác và thay phiên nhau thắp nhang nến cho
Tuyết Phương cho đến giờ gần khuya nhà quàn đóng cửa, họ mới lầm lũi rủ nhau ra
về, trong lòng người nào cũng đầy phiền muộn và lưu luyến thương xót cho một
người rất thương yêu đang giữa tuổi xuân thì đầy hoa mộng, mà giờ đây, phải một
mình ở lại trong căn phòng nhà quàn lạnh lẽo hoang vắng. Họ nhìn lại di ảnh của
Tuyết Phương với khuôn mặt tròn đầy, nụ cười nhẹ nở trên môi và đôi mắt tinh anh
nghịch ngợm giữa bờ tóc đen huyền phủ trên đôi vai tròn lẳn, như nàng muốn nhắn
gởi đến họ một điều gì mà lúc sinh thời trong cuộc đời đầy hối hả, Tuyết Phương
chưa một lần kịp ngỏ.
Ngày kế tiếp sang đến ngày thứ ba thì Tâm Giao, sau khi
liên tiếp dành hết thời giờ đến chăm lo quanh quẩn bên quan tài của bạn, lại
thêm tâm tư buồn phiền đến biếng ăn mất ngủ, sức khỏe và tinh thần đã có vẻ sa
sút.
Thân mẫu của Tâm Giao vốn là người tu tịnh lâu năm, bản chất bà phúc hậu
hiền hòa, giữ giới chay trường từ sau khi cha của nàng tạ thế đã nhiều năm. Bà ở
vậy sống bên cạnh bốn người con đã đến thời khôn lớn và thành đạt ở xứ người,
trong đó có Tâm Giao, là con gái út trong nhà. Không có ai hơn bà, hiểu rõ quan
hệ bạn hữu đằm thắm giữa Jessica Tâm Giao và Julianne Tuyết Phương, nay đột
nhiên cô hóa ra người thiên cổ sau cái chết thê thảm nhất của một đời người con
gái đầy hứa hẹn ở tương lai theo lời thuật lại của gia đình Tuyết Phương đã kể
cho bà nghe về cái chết đau thương của nàng. Trong tâm tư của người mẹ dày công
tu tịnh, thân tâm trong sáng như bà bắt đầu dấy lên niềm lo âu khi bà cảm nghiệm
được đôi điều khác lạ sau ngày thứ ba, khi Tâm Giao lặng lẽ mở cửa bước vào nhà
sau trọn một ngày lưu lại nhà quàn để kề cận bên xác người bạn gái đã
chết.
Tuyết Phương là một cô gái Việt Nam trẻ đẹp, thông minh vui tính, bản
chất sinh động vô tư yêu đời. Chàng trai nào giáp mặt nàng một lần cũng khó
tránh được niềm rung động mang mang vương vấn trước dung mạo tươi trẻ hồn nhiên,
nhất là đôi mắt đen tròn tinh anh minh mẫn đầy sức cuốn hút của nàng. Vừa cần
mẫn đi học vừa chăm chỉ đi làm cho đến khi trở thành một sinh viên ưu hạng, được
cấp học bổng, vào nội trú và sắp tốt nghiệp ra trường.
Từ mấy năm nay kể từ
khi Tuyết Phương chọn thi tuyển vào phân khoa thần kinh làm môn học chính. Nàng
đã dọn vào trọ học hẳn trong (Dome), buộc phải xa cách gia đình và quan hệ tình
yêu khắng khít với Ðoàn Hùng, mối tình bạn bè mật thiết với Tâm Giao đến hơn 5
giờ bay ở một tiểu bang phía Ðông nước Mỹ. Hai người bạn gái thân thương nhau
hơn mười mấy năm dài, nay chỉ còn giữ mối thâm tình liên lạc qua đường dây điện
thoại hay vào những dịp lễ cuối tuần, Tuyết Phương nôn nả bay trở về nhà, sống
những ngày nghỉ tràn đầy yên vui hạnh phúc gia đình, bạn bè cùng người tình bền
tâm chờ đợi đến kỳ cưới hỏi là Ðoàn Hùng, cũng là một thanh niên khỏe mạnh tuấn
tú, lại đã thành danh và có đời sống phong lưu mãn nguyện hơn người.
Không
một ai có chút ngờ vực về mệnh số ngắn ngủi và cái chết bạc phước của Tuyết
Phương, người con gái mơn mởn tràn trề hứa hẹn ở tương lai. Không một ai biết
được sẽ có dấu hiệu cho thấy nàng sẽ phải tiếp nhận một cái chết tức tưởi oan
khiên giữa một xã hội từng mệnh danh là văn minh tân tiến, tự do an toàn mà lại
thường sảy ra hằng hà sa số những chuyện man ri mọi rợ hơn bất cứ một quốc gia
chậm tiến, ăn lông ở lỗ nào khác. Ðiển hình là cái chết quái đản của Tuyết
Phương, một cô gái Á Ðông hiền thục dịu dàng, lương thiện và tiềm tàng nhiều hứa
hẹn sẽ dâng hiến tài năng cho con người, cho đời sống văn minh khoa học như cô,
nào cô đã gây ra công tội gì để nảy sinh ra lòng thù hận ác tâm từ một người bạn
học dị chủng lưu trú cùng phòng, đến nỗi phải xuống tay tàn sát dã man Tuyết
Phương như một kẻ thù chỉ với một chút lòng đố kỵ nhỏ nhen?
Dù sao, thảm cảnh
thương tâm cũng đã xảy ra rồi! Người con gái đang yêu đã không còn hiện tiền để
cùng với người yêu thề non hẹn biển, họ cùng vui sống bên nhau, cùng hưởng trọn
với nhau niềm hạnh phúc vô biên mà tình yêu đã dành sẵn cho hai người. Ðể bây
giờ nàng đang nằm bất động trong cỗ quan tài buồn cùng với tấc lòng tiếc thương
đìu hiu cô quạnh của một cái xác cứng lạnh vô tri không kém những người còn sống
đang hết dạ thương tiếc Tuyết Phương.
Có còn chăng chỉ là mỗi xác thân khô
lạnh đang nằm bất động trong cỗ áo quan tài với khuôn mặt đầy đặn, đẹp tựa trăng
rằm đang nhắm nghiền đôi mắt bồ câu không bao giờ còn hé mở như trong cơn mơ say
ngủ thiên thu. Có còn chăng chỉ là mối thương tâm chất ngất đành đoạn của một
oan hồn uổng tử vẫn còn đang nặng lòng tiếc nuối, luyến ái tấm thân xác phàm
trần, rồi sẽ vất vưởng lang bạt đó đây. Có còn chăng là lòng yêu thương vời vợi
của Ðoàn Hùng, của người bạn gái sinh thời Tâm Giao, của những người thân yêu
trong gia đình đã hai mươi mấy năm qua thương yêu chiều chuộng Tuyết Phương như
một bảo vật trân quý nhất trong cuộc đời.
Nàng đã tức tưởi cùng với nỗi kinh
hoàng dị ngộ trút linh hồn ra ngoài thân xác đang độ mãn khai giữa lúc ngủ say,
trong cơn điên cuồng bất loạn tâm thần vì lòng đố kỵ nhỏ nhen của một con hoang
thú dã man sống giữa thời kỳ khoa học tiến bộ. Tuyết Phương tới tấp nhận chịu
những mũi dao oán hận oan nghiệt đâm nát thân thể của nàng để rồi lìa đời không
kịp một lời trăn trối, để rồi hồn phách của Tuyết Phương cùng tận ngỡ ngàng
thoát bay ra ngoài thân xác đầy tiếc nuối mà chưa kịp hiểu được vì sao, để rồi
hồn thiêng cô gái trẻ phải chết bất đắc kỳ tử chưa biết sẽ phải tiêu diêu nương
tựa ở cõi nào.
Tâm Giao bước vào nhà mang theo cả một luồng tử khí lạnh buốt
tỏa ra sau mỗi bước đi của nàng. Nhìn thấy bóng mẹ thấp thoáng dưới ánh điện mờ
mờ ngoài phòng khách, nhưng Tâm Giao lặng im không thốt nửa lời, lầm lũi bước
vào phòng riêng. Mẹ nàng có hơi chột dạ.
Bà cụ liên tưởng tức khắc đến những
diễn biến huyền bí của thế giới vô hình có thể xảy đến với Tuyết Phương. Tất cả
những kiến thức siêu linh mà bà ta chuyên tâm đọc và chiêm nghiệm từ nhiều pho
sách tân, cựu thuật lại những tiến trình của thế giới siêu linh, về những cái
chết bất đắc kỳ tử của những người còn trẻ tuổi bị những tai biến hàm oan, bất
ngờ phải chết một cách đột ngột đến không thể trút được một lời trăn trối giữa
lúc còn nặng nợ trần gian, còn nặng lòng với những qua hệ yêu thương tình cảm
với những người thân thuộc, còn luyến lưu và khao khát sự sống trong chính thân
xác cố hữu của mình. Linh hồn của họ tùy vào nghiệp lực lúc sinh thời mà sẵn
lòng ra đi hay còn cố luyến lưu tìm đủ mọi phương cách để mong được tiếp tục
cuộc sống phàm trần.
Ðây chính là hoàn cảnh hết sức bi thương khốn khổ của
Tuyết Phương! Nàng sẽ muốn thổ lộ bao điều với song thân, với bè bạn trong đó có
Tâm Giao, có Ðoàn Hùng là người cô yêu thương bằng tất cả trái tim nồng nàn tha
thiết nhất, mà tuyệt nhiên nàng không nhận được một câu trả lời. Lúc này, Tuyết
Phương tuy đã chết nhưng nàng đang nhìn thấy rất rõ mọi người quây quần bên cạnh
thân xác của nàng mà tiếc thương đau khổ, mà khóc sướt mướt nhói lạnh cả tim
gan. Chắc chắn sẽ có đôi lần Tuyết Phương tự hỏi:
Tôi chết rồi sao? Làm thế
nào bây giờ? Và nàng cảm thấy đau xót y hệt như một con cá bị ném ra khỏi nước,
nằm trên một bãi cát nóng khô. Tự trong thâm tâm của một hồn ma hoang dại, Tuyết
Phương cảm thấy đau khổ tột cùng. Rất nhiều lần, nàng đã hét to lên trước mặt
những người thân yêu đang khóc:
- Tôi đang ở đây! Tôi đang ở đây! Xin đừng
khóc!!!
Nhưng tiếng nói của nàng chỉ vang động cho nàng nghe. Không một ai có
phản ứng gì khác. Tới chừng đó, Tuyết Phương mới tự cảm thấy vô vàn đau khổ,
nàng thầm nghĩ:
- Tôi chết thật rồi! Than ôi! Tôi chết thật rồi!!!
Bà cụ
thân mẫu của Tâm Giao không có mặt tại nhà quàn, nhưng nhìn dáng con gái của bà
u buồn ủ rũ cùng với luồng khí lạnh ùa đến khi Tâm Giao vừa đẩy cửa bước vào
nhà, bà đã có thể kết luận về những gì bà đang suy tưởng về linh hồn của Tuyết
Phương giờ đây đang cố gắng khước từ một cách sống lang thang bất chợt và vất
vưởng trong cõi u minh.
Cô đã chiếm hữu ngay cơ hội gần gũi nhất để trú hồn
trong thân xác con gái của bà, của Tâm Giao. Bà cụ hoảng hốt khi nhận thức ra
điều này.
Vì đó chính là những thói quen của thần thức trong tình trạng quá
độ lúc Tuyết Phương cố gắng đi tìm sự tái sinh. Nhưng khổ thay! Vào lúc này, mọi
sự vui buồn sướng khổ của một linh hồn đều tùy thuộc vào nghiệp lực khi nàng còn
tại thế. Tuyết Phương sẽ thấy rõ rệt mọi vật mọi người, từ nhà cửa xe pháo, phố
phường đến Ðoàn Hùng, đến những người trong gia đình thân tộc, đến cô bạn gái
thân thiết Tâm Giao, đến ngay cả thân xác của mình. Sau cùng thì Tuyết Phương
phải hiểu:
Bây giờ tôi đã chết thật rồi! Biết làm sao đây?
Nàng sẽ bị sức
nặng của bao ưu phiền áp chế đến nỗi nẩy sinh ra tư tưởng:
- Ôi! Sao không
cho tôi một tấm thân xác?
Và trong lúc nghĩ như vậy thì linh hồn của Tuyết
Phương cứ lang thang đây đó chỉ với một dụng ý duy nhất là để đi tìm một xác
thân để cho linh hồn có một nơi trú ngụ ấm áp và có dương lực để biểu thị những
điều cần phải nói hay làm với những người thân yêu.
Nhưng than ôi! Tuyết
Phương không biết được rằng nàng đang ở trong tình trạng quá độ của kinh nghiệm
thực tại kéo dài, cho nên đã gần một chục lần, nàng tìm đủ mọi cách để trở vào
chính thân xác của nàng. Nhưng bây giờ thì tấm thân ngà ngọc tràn đầy nhựa sống
của nàng khi xưa đã bị cứng lạnh, còn sắp sửa đến thời kỳ băng hoại hư thúi thì
nàng phải làm sao?
Do vậy, nhưng Tuyết Phương chẳng thể tìm được một chỗ để
nhập vào. Nàng có cảm tưởng như bị chèn ép trong những kẽ nứt của hố sâu, giữa
những khối đá tảng khổng lồ nặng nề. Nàng đang trải qua một tiến trình thực
nghiệm về sự thống khổ của một kiếp sống mà cái chết đến một cách cực kỳ đột
ngột và thương tâm. Nàng tha thiết tìm cách để có thể tái sanh. Tuy nhiên, cho
dù ước vọng đó của Tuyết Phương có thành tựu, nàng cũng sẽ chỉ gặp những muộn
phiền. Nhưng Tuyết Phương chưa hoàn toàn thông hiểu điều đó. Nàng chỉ mong thực
hiện ý muốn theo bản ngã riêng tư, cho đến khi những người thân của nàng tim gặp
các vị giáo chủ cao minh để mời các vị này đến tận chỗ để cử hành cùng một lúc
những nghi thức chỉ đạo, dẫn giải cho linh hồn của Tuyết Phương hiểu biết phải
hành xử như thế nào để giúp cho hồn nàng không bị đọa vào các cõi dưới (địa
ngục, ngạ quỷ, súc sanh), để thu nhập những điều ích lợi vĩnh cửu cho một người
đã chết.
Trong khi thân mẫu của Tâm Giao chưa kịp thông báo cho tang gia biết
những nghi thức tôn giáo cần được tiến hành thì đã sẵn sàng có một xác thân thật
dễ dàng và thích hợp nhất để linh hồn Tuyết Phương có thể nhập vào để mưu tìm
một hình thức kéo dài nghiệp lực... Ðó là người bạn gái Tâm Giao thân mến của
nàng. Tuyết Phương đã lưu trú linh hồn của nàng trong bối cảnh mượn xác của Tâm
Giao kể từ giây phút ấy. Nhưng khi đã hoàn thành được ý nguyện của mình, Tuyết
Phương vẫn không thể tránh được mọi điều buồn khổ. Nàng vẫn cảm thấy bơ vơ lạc
lõng rồi đột nhiên nảy sinh ra những tư tưởng luyến thương hoặc nổi loạn, quấy
phá tất cả mọi người. Linh hồn của Tuyết Phương đã chính thức lưu ngụ vào một
phần trong thân xác của Tâm Giao kể từ giây phút vọng tưởng đó!
Thân mẫu của
Tâm Giao thử lại lần cuối ý nghĩ của bà bằng cách giữ sự thầm lặng quan sát dáng
điệu đi đứng, ngôn từ, thói quen cùng những sở thích thường lệ của Tâm Giao. Và,
bà đã có câu trả lời rõ rệt. Nhất là, ở những nơi những lúc nửa sáng nửa tối, bà
tập trung sự chú ý nhìn vào một nửa khuôn mặt của con gái bà. Bà nhận diện thực
rõ ràng khuôn mặt của Tâm Giao một nửa thấy bên ngoài có phần ánh sáng. Còn một
nửa bên kia, chìm khuất vào phần bóng tối mờ mờ phảng phất dáng dấp nhân diện
của Tuyết Phương, tuy không được rõ nét, nhưng khi cần, bà xử dụng một nhãn thức
xuất thế phi thường đã giúp cho bà hiểu một nửa sự sống là của Tâm Giao, một nửa
trú thân giờ đây đã do Tuyết Phương ngấm ngầm biểu thị và đốc thúc những quyết
định thầm kín của Tâm Giao.
Bà biết ngay phải làm gì để sớm chấm dứt tình
trạng nhất sinh lưỡng hồn, có thể khiến cho Tâm Giao, con gái của bà trở thành
người thất tán hồn phách, sống ngơ ngơ ngẩn ngẩn như kẻ không còn tự chủ để tự
quyết định đúng đắn tất cả những ý nghĩ của nàng. Bà vội rút vào phòng riêng,
nhấc điện thoại gọi đến trình bày tự sự cho một vị giáo chủ cao minh hành đạo ở
trong vùng. Ðồng thời, bà cũng gọi cho song thân của Tuyết Phương vốn là chỗ rất
thâm tình để trình bày tất cả những điều bà đã phát hiện cùng với những dự định
để tìm cách cầu siêu tịnh độ cho Tuyết Phương. Cũng là cách tìm lại quân bình
tâm thức cho Tâm Giao, người con gái út yêu thương của bà.
Ðiện thoại xong,
trước tất cả mọi việc cần phải gấp rút thi hành ngay sau đó, bà tiến sang cửa
phòng đang đóng im lìm của Tâm Giao, từ tốn gõ nhẹ mấy tiếng. Không thấy Tâm
Giao lên tiếng trả lời. Bà đẩy cánh cửa ghé nhìn vào. Tâm Giao nằm say ngủ bình
thường. Nhìn nét mặt của cô con gái, một nửa chìm xuống phần vải gối êm, phần
còn lại bình dị như mọi lúc thường. Bà cụ yên lòng để lại cho con một mảnh giấy
dặn dò theo lệ:
Ðêm nay con đừng về khuya quá kẻo bị lạnh, cảm thì khổ nghe
con!
Tâm Giao thức dậy sau một giấc ngủ dài. Dù là đêm mùa hè, theo thói
quen, mẹ nàng vẫn cài kín các cánh cửa kính để đảm bảo cho mọi sự an toàn, nhưng
Tâm Giao vẫn cảm thấy trong người nàng lạnh buốt khác thường. Nàng mặc thêm một
cái áo len dày và đi ra ngoài nhà bếp để tìm một vài món ăn. Lục lọi một lúc,
Tâm Giao ngồi xuống ăn hết 3 cái trứng (ốp-la), nửa ổ bánh mì và một ly cao sữa
lạnh. Nàng nhắc điện thoại và không cần coi phone book, nàng gọi đúng số phone
của Ðoàn Hùng, nói với chàng rằng nàng đang rất muốn gặp anh lắm. Bên đầu dây
bên kia, Ðoàn Hùng trả lời với giọng còn ngái ngủ:
Có chuyện gì cần lắm không
vậy Tâm Giao? Sáng sớm ngày mai chúng ta còn phải đến nhà quàn sớm với Tuyết
Phương để cùng dự lễ đọc kinh cho nàng. Chắc em đã biết?
Tâm Giao vờ như
không nghe. Nàng khẩn khoản yêu cầu:
Em muốn gặp anh ngay bây giờ. Có việc
cần lắm. Anh đến quán "Bờ Hồ" gặp em.
Nói xong nàng cúp máy, không kịp để cho
Ðoàn Hùng nói thêm nửa lời.
Phần Tâm Giao, nàng trở vào phòng ngủ lấy cái ví
tay, nhẹ nhàng không gây một tiếng động nhỏ, rồi nàng lách cửa ra xe rồ máy chạy
thẳng đến nơi đã hẹn với Ðoàn Hùng.
Hai người chạm mặt nhau trong khu parking
lot, bên ngoài quán cà phê Mễ mở sớm giữa bầu không khí tinh khôi của buổi đầu
ngày, ánh đèn điện mù mờ chiếu lại từ những hộp đèn còn sáng bên ngoài các căn
tiệm chung quanh. Tâm Giao mở bật cửa nhưng ngồi lại ngay xe như có ý chờ đợi
Ðoàn Hùng đi tới. Nàng thản nhiên không để lộ một chút khác thường nào cho đến
khi người thanh niên mà lúc thường Tâm Giao xem như một người anh trai khả kính,
bỗng nhiên nàng bước hẳn ra ngoài xe, chồm tới ôm chặt lấy Ðoàn Hùng, níu đầu
chàng xuống đặt một cái hôn nồng cháy trên môi chàng khiến cho Ðoàn Hùng quá đỗi
bỡ ngỡ, không kịp phản ứng đành đứng chết trân nhận lấy nụ hôn cuồng dại của Tâm
Giao. Nàng nói trong hơi thở dồn dập:
Em nhớ anh! Em nhớ anh! Nhớ anh lắm,
biết không?
Ðoàn Hùng không tránh khỏi kinh ngạc trước cử chỉ quá thân mật và
bất ngờ của Tâm Giao. Chàng vội vã khoác tay:
Tâm Giao! Em làm gì kỳ vậy? Em
không nhớ chúng ta sắp sửa phải đến với Tuyết Phương?
- Nhớ! Em nhớ rõ lắm.
Nhưng bây giờ còn sớm, chưa tới giờ mà. Anh hãy chiều em một chút rồi em sẽ nói
hết mọi việc cho anh nghe! Chịu chưa?
Ðoàn Hùng lùi lại nửa bước như cố gắng
giữ lấy khoảng cách bình thường trong khi Tâm Giao cứ lù lù sấn tới. Những nụ
hôn cuồn loạn nàng tiếp tục đặt lên môi lên má của người thanh niên đang bối rối
vô cùng.
Rồi thay vì đưa nhau vào bên trong quán cà phê "Bờ Hồ" như đã hẹn
trước, Tâm Giao níu lấy tay Ðoàn Hùng kéo chàng lên xe, rồ máy, chạy thẳng về
phía Nam trên một xa lộ đã bắt đầu có nhiều hơn ánh đèn xe lao đi vun vút trong
lúc ánh bình minh bắt đầu ló dạng phía chân đồi.
Xe chạy một lúc thì Tâm Giao
lái rẽ vào một lối đi tương đối nhỏ hẹp, dẫn đến một khu motel tọa lạc sát cạnh
một eo biển nhỏ có nhiều hàng cây xanh mát, không khí thật tĩnh lặng bình yên.
Tâm Giao tự động mở ví lấy ra một tấm thẻ tín dụng đưa cho viên quản lý motel,
nói với ông ta rằng nàng cần một căn phòng thoáng mát cho hai người trong nhiều
ngày và căn phòng trọ này có thể nhìn được ra mặt biển. Nhất là nàng không muốn
bất cứ một ai quấy rầy. Cần điều gì thì nàng sẽ gọi. Viên quản lý vâng dạ rối
rít rồi trao cho Tâm Giao hai tấm thẻ nhựa có từ tính, chính là hai cái "chìa
khóa" cửa phòng.
Cùng với Ðoàn Hùng ngơ ngơ ngáo ngáo không biết người bạn
gái vốn rất thùy mị của người mình yêu thường ngày hôm nay đang làm những việc
khác thường gì. Ðoàn Hùng chỉ có một cách làm theo những yêu cầu của Tâm
Giao.
Hai người bước vào phòng sau cánh cửa đã khóa cẩn thận cả hai chốt trên
và dưới, Tâm Giao nắm sợi dây kéo mạnh để cho tấm màn vải che khung cửa sổ dạt
về một phía cho ánh sáng ban mai ùa vào làm rực rỡ căn phòng. Phía bên ngoài cửa
sổ là một khu đất trống hoang vu, hoa và cỏ dại mọc đầy, phe phẩy phất phơ đong
đưa trong nắng sớm. Xa hơn một chút nữa dưới kia là mặt biển vắng lặng mênh
mông, chưa thoáng một bóng người. Tất cả những ngọn đèn trang bị trong phòng đều
được Tâm Giao mở lên sáng chói. Ðoàn Hùng thờ thẫn đứng trông, chưa biết phải
phản ứng như thế nào thì Tâm Giao lên tiếng:
Anh lạ lắm phải không, Ðoàn
Hùng? Anh không tin rằng em là Julianne Tuyết Phương của anh ngày nào? Hôm nay
em phải mượn tạm thân xác của Tâm Giao, bạn em để cùng anh trò chuyện, ân ái cho
thỏa biết bao nhiêu mong nhớ đã qua kể từ mùa lễ Easter năm rồi?
Ðoàn Hùng
nghe Tâm Giao nói như vậy, chàng cũng thấy niềm sợ hãi gợn lên từ các lỗ chân
lông. Tuy nhiên, chàng cũng đánh bạo hỏi chuyện Tuyết Phương, giờ đây đang trú
hồn trong thân xác của Tâm Giao. Những câu hỏi Ðoàn Hùng gặn hỏi người yêu là
những câu chỉ liên quan đến những điều thật riêng tư giữa chàng với Tuyết Phương
mà không một ai biết, kể cả Tâm Giao, trong đó có những con số bí mật thuộc
trương mục cá nhân của hai người. Tuyết Phương, qua hình dạng của Tâm Giao bằng
xương bằng thịt, đã trả lời Ðoàn Hùng thật rõ ràng chính xác. Tuyết Phương còn
như thấu hiểu tâm trạng đầy ngờ vực của người yêu, nhưng nàng cũng chẳng tỏ ra
điều gì bất bình.
Như thói quen giữa hai người mỗi khi hẹn hò ân ái, nàng sà
vào vòng tay Ðoàn Hùng, tựa đầu lên vai người yêu như muốn tìm lại nơi chàng một
sự che chở bình yên. Nàng nói trong hơi thở nhỏ nhẹ:
Ðoàn Hùng Anh hãy ôm
chặt người em. Em cảm thấy lạnh lắm! Rồi hãy hôn em như mọi khi anh vẫn làm. Ði
anh! Ði anh!...
... Chàng chợt tỉnh thức như vừa trải qua một cơn mê tội
tình, đúng vào lúc Tâm Giao (hay là Tuyết Phương, Ðoàn Hùng cũng không biết rõ!)
hé cặp mắt mãn nguyện nhìn chàng. Tâm Giao choàng bật dậy như vừa trải qua một
giấc chiêm bao. Có lẽ Tâm Giao đã hoàn hồn nhận chân ra sự thật. Nàng bẽn lẽn
dấu mặt đi...
- Anh...! Anh đã phạm một tội lỗi tày trời mà anh... Chính anh
không thể tự chủ được... Anh đã phá hoại... Phá hoại Tâm Giao. Anh biết phải làm
sao bây giờ?
Gương mặt thành khẩn của người thanh niên nói lên tất cả nỗi
niềm ái ngại ăn năn. Chàng không hề có chút chủ tâm cố ý dụ dỗ và phá hại đời
con gái của Tâm Giao. Nhưng mọi việc đã diễn ra trong khoảng thời gian rất mực
bình thường.
Phần Tâm Giao như đang phải sống lẫn lộn trong một trạng thái
nửa tỉnh nửa mê. Nửa cũng ái ngại muộn phiền, nửa còn lại thì tỏ ra hoàn toàn
hưng phấn, khiến khuôn mặt của Tâm Giao có lúc rạng rỡ vô bờ, khi thì trĩu nặng
mối ưu tư da diết.
... Hai người bình thản rời khỏi phòng trọ, không quên
máng tấm bảng có đề chữ "Do not disturb" lên cái nắm cửa. Họ lấy xe quay ngược
hướng cũ trở về. Không quên dặn dò viên quản lý:
Chúng tôi đi ra ngoài một
lát và sẽ trở lại. Không cần thiết phải làm sạch sẽ căn phòng!
Họ trở lại
quán "Bờ Hồ" để cho Ðoàn Hùng lấy xe của chàng rồi hai người nối gót lái xe trở
về khu nhà quàn mà mọi người đang thắc mắc không biết vì sao bỗng nhiên hôm nay
cả hai người, Tâm Giao và Ðoàn Hùng đều cùng một lúc vắng mặt, cũng cùng một
lượt trở lại nơi đây.
Hai người rất tâm đầu ý hợp khi phải trả lời các câu
hỏi của mọi người chung quanh:
- Anh Ðoàn Hùng đi đâu mà giờ này mới
đến...?
- Chị Tâm Giao chắc phải giải quyết một số công việc phải
làm...?
- Bộ hai người đi chung với nhau sao vậy?
Ðoàn Hùng mau mắn trả
lời:
- Không phải! Chúng tôi đến đây vừa đúng lúc mà thôi!
Nhà xác hôm nay
có thêm sự hiện diện của nhiều người. Bên trong căn phòng để thi hài Tuyết
Phương có nhiều Phật tử tăng ni cùng với ba vị cao tăng được thỉnh đến đây để
liên tục cử hành các tang nghi tế tụng cầu siêu và "trò chuyện" với người đã
chết đang nằm trong cỗ quan tài. Lễ tất của một ngày có lẽ đã vãn. Các vị cao
tăng cùng các tăng ni Phật tử lục đục kéo nhau ra về.
Một người trong tang
quyến ghé tai Tâm Giao nói nhỏ:
- Bác gái có gọi sang nhà chúng em sáng nay
khi chị đã đi, dặn rằng hôm nay chị Tâm Giao về nhà sớm. Hình như bác có chuyện
gì cần nói với chị.
Tâm Giao tỏ ra tỉnh táo. Nàng đảo mắt nhìn mọi người và
liếc thật nhanh về cỗ quan tài rồi ra xe chạy thẳng về nhà trong khi Ðoàn Hùng
còn đang lặng lẽ đứng chú mục nhìn vào một khoảng không bất định.
Chiều đã
xuống hẳn không còn vương bóng nắng. Không gian mang một màu xám đục đìu hiu.
Trời không có gió nhưng Tâm Giao cảm thấy cơ thể của nàng lạnh khác thường.
Những cảm giác bải hoải ê ẩm khắp chỗ và nơi hạ thân con gái lần đầu tiên va
chạm xác thịt mật thiết với người khác phái khiến Tâm Giao cảm thấy mệt mỏi rã
rời. Nàng bước vào nhà trong khi mẹ nàng vừa quay lưng lại trước bàn thờ Phật.
Bà cụ kín đáo nhìn con rồi lên tiếng, ánh mắt cụ phảng phất nỗi lo âu:
- Con
đã về?
Tâm Giao đáp trong khi không nhìn thẳng vào khuôn mặt hiền từ của
mẹ:
- Dạ!
- Chắc con đã mệt, hãy tắm gội rồi ra ăn chút gì kẻo đói. Thức
ăn mẹ đã dọn sẵn để cả ở trên bàn.
- Cám ơn mẹ!
Nói xong, nàng bước về
phòng riêng, tắm rửa qua loa rồi trở ra phòng ăn. Nàng hỏi mẹ:
- Con nghe
người nhà Tuyết Phương nói mẹ dặn con về sớm. Có chuyện gì cần nói với con vậy
mẹ?
- Không! Mẹ sợ khi con về thì mẹ đã đi ngủ, không kịp cho con biết rằng
hôm nay trở đi sẽ có các Thầy cùng với ban tụng niệm của chùa mỗi ngày sẽ đến
tụng kinh siêu độ cho Tuyết Phương cho đến ngày an táng.
Tâm Giao thản nhiên
nghe mẹ nói như vậy, không chút thắc mắc. Tang lễ nào cũng đều tiến hành đầy đủ
các nghi thức tôn giáo để cầu nguyện siêu thăng tịnh độ cho hương hồn người
chết. Nàng đáp lời mẹ:
- Vậy hả mẹ! Con đã thấy các Thầy cùng các Phật tử đến
tụng kinh hôm nay.
- Phải rồi! Ngày mai cũng sẽ như thế cho đến khi lễ an
táng hoàn tất, vẫn còn phải tụng niệm mãi cho Tuyết Phương. Con quên Tuyết
Phương đã chết bất đắc kỳ tử trong một hoàn cảnh quá bi thương hay sao?
Gương
mặt Tâm Giao tự nhiên tối sầm lại như chính nàng đang mang nặng một nỗi buồn. Mẹ
nàng nhìn dáng con với vẻ ái ngại, tiếp tục nói như cố tình giải thích cho một
người khác:
- Con cũng biết Tuyết Phương đã vô tình gánh lấy một cái chết đầy
oan khiên và bất ngờ. Tội nghiệp cho cô ấy biết là chừng nào. Ai mà giữ được cho
lòng khỏi vương mang thương xót. Ngay chính Tuyết Phương cũng không thể đành
đoạn lìa đời giữa thời kỳ tuổi xuân đầy hoa mộng với những ước vọng của tương
lai, của tình yêu với Ðoàn Hùng, và của những người thân yêu ruột thịt.
Lại
với một cái chết đột ngột không thể ngờ như vậy nên hương hồn của Tuyết Phương
chắc chắn còn nhiều tiếc thương lưu luyến, chưa đành tâm xa lìa thân xác, xa lìa
cuộc sống với những liên hệ tình cảm luyến ái thường tình. Một cái chết như vậy,
nếu không liên tục lễ tụng và các vị cao tăng chủ lễ không kiên nhẫn ôn tồn và
thương yêu giải thích cặn kẽ mọi đều thì Tuyết Phương sẽ khó lòng an tâm ra đi
lắm!
Bà cụ kịp ngừng lại ở đó. Bà nhìn con như đang dò xét thêm một đệ tam
nhân vô hình đang ẩn dật trong chính xác thân con gái bà. Bà cố tình không nói
rõ hơn với "họ" về những điều linh thiêng huyền diệu của một oan hồn vừa mới
trải qua cái chết cực kỳ kinh hoàng và bất chợt, trong khi tâm tư còn đầy nghiệp
lực luyến ái thì nhất định không thể tự yên ổn chấp nhận lấy những thương đau để
an lòng ra đi trong thanh thản nhẹ nhàng...
Nhờ bà cụ đã thâm niên chay tịnh
đạt đến một trừng giới thanh lọc cả thân cả tâm nhiều phần sáng suốt, lại kiên
tâm trau dồi đạo pháp, tìm tòi, nghiên cứu uyên bác về những tri kiến siêu hình
với các vị cao minh tu giới, và các bộ sách siêu linh khoa học nên bà hiểu rõ
rệt những trạng thức siêu nhiên đang tuần tự diễn ra trong cái chết của Tuyết
Phương. Và "cảm, nhận" ở hình hài, nhân dáng của con, bà hiểu và biết rõ phải
gấp rút tiến hành đầy đủ và thật đúng các nghi thức tôn giáo dành cho một người
chết trong những giai đoạn chuyển tiếp sinh hóa kéo dài trong suốt 49
ngày.
Bà đã điện thoại để trình bày, bàn bạc sắp đặt các nghi thức tịnh độ
cho linh hồn của Tuyết Phương. Mặt khác, đích thân bà gọi mời và xin các vị cao
tăng cùng hàng tăng ni phật tử, những người trong ban lễ tụng của chùa từ hôm
nay liên tục cử hành các buổi lễ tụng tại nhà quàn bên cạnh quan tài của Tuyết
Phương cho đến ngày chôn táng cho nàng.
Trò chuyện bên con gái một lát, bà mẹ
của Tâm Giao chậm rãi đứng lên đi vào phòng, không quên dặn lại con gái:
-
Con cũng vậy đó Tâm Giao! Hãy tạm gác những công việc riêng tư lại. Cố gắng đến
tham dự các buổi lễ tụng tại nhà quàn để giúp cho linh hồn của Tuyết Phương sớm
được siêu thăng tịnh độ, con ạ!
Nói với con nhưng chừng như bà đang nhắn gửi
tâm từ cùng hương hồn người đã chết - Tuyết Phương - mà đoán chắc, đang hòa nhập
lẫn lộn vào trong thân xác và thần trí người con gái thân yêu của bà. Bà thoáng
"nhìn" ra khuôn mặt trĩu sầu của Tuyết Phương đang ẩn hiện phảng phất trên khuôn
mặt mệt mỏi tái lạnh của Tâm Giao cho dù bà thật lòng không biết ngày hôm nay
Tâm Giao - qua trung gian của kẻ vô hình - đã tự đem trong trắng hiến dâng để
thất tiết với người bạn trai của người đã chết, nhưng bà vẫn không thể tránh hẳn
nổi lo âu buồn phiền.
Giữa khuya đêm đó, bà cụ thức giấc sau một lúc chợp mắt
ngắn ngủi, bà nhẹ nhàng xỏ chân vào đôi dép bông rón rén bước sang phòng của Tâm
Giao khi nàng đang say sưa trong giấc ngủ miệt mài. Bà trở ra phòng khách thắp
một nén nhang rồi quay lại phòng ngủ của con gái. Bà nhẹ nhàng ngồi xuống một
cái ghế sau khi kéo tấm chăn mềm lên che kín sát cổ của Tâm Giao. Bà bắt đầu to
nhỏ thì thầm y như một người đang thành tâm cầu nguyện:
- Này Tuyết Phương!
Con hãy an lòng nghe ta nói chuyện. Ðây là tất cả những gì cần thiết ta muốn
chân tình bày tỏ cùng con với tất cả lòng thương yêu của một người mẹ. Con cũng
là một người mà ta rất thương yêu sau Tâm Giao mà thôi. Ta biết con rất đỗi đau
buồn trước cái chết đau thương mà con vừa trải qua một cách đột ngột. Nhưng con
phải hiểu, đó chỉ là nghiệp báo mà thôi, không có chi con phải lẩn quẩn mãi
trong sắc giới muộn phiền. Con hãy yên vui đón nhận và nên quên bỏ đi tất cả mọi
vướng mắc hữu hình. Ðiều này thực sẽ có lợi rất nhiều cho con.
Ta thực không
đủ công năng để biết rõ nghiệp lực của con rồi sẽ ra sao sau khi con đã qua đời,
con sẽ được siêu thăng viên mãn thoát khỏi sự tái sinh hay còn phải tái sinh để
trả nghiệp làm người, làm súc sanh hay làm ngạ quỷ để trả dứt nghiệp lực của
tiền kiếp đã qua. Nhưng ta muốn con hãy cùng ta hiểu rõ một điều, tất cả những
gì con để lại trần thế như những tình cảm quyến luyến thân thương giữa con với
thân tộc gia đình, giữa con với người thanh niên con sẽ dự định kết hôn, giữa
con với các bạn hữu xa gần, trong đó có Tâm Giao, hay là những gì con hằng tư
hữu về vật chất lẫn tinh thần, những thiếu đủ đói no, hạnh phúc buồn phiền,
những của cải bạc tiền cùng những tương lai con từng hoạch định, ấp ủ.
Tất cả
là những tạm bợ phù du. Tất cả là những giả cảnh vô thường, chúng không hề còn
liên hệ và góp phần ích lợi cho con sau khi con đã chết. Ðó chẳng qua chính là
nghiệp lực mà con phải gánh chịu. Chớ có luyến ái, oán hận, tiếc thương. Tất cả
mọi nỗ lực của con để níu kéo lại những gì mà tâm linh con hiện thời còn đang
vọng tưởng cũng đều bất lợi cho con. Tuyết Phương rất yêu quý! Bác nói thật cùng
con, kinh nghiệm tức khắc của con sẽ chỉ là những niềm vui trong chốc lát, nó sẽ
kéo theo những phiền muộn nhất thời có cường độ mạnh hơn, như sự căng thẳng và
dùn lại của một sợi cao su. Con hãy nghe lời ta phủ dụ, chớ nên luyến tiếc cái
vui, cũng chớ nên thù hận, chán nản vì cái buồn. Rồi mai đây, nhờ những nghi
thức ân cần và đầy lòng tâm từ của các vị cao tăng, các tăng ni Phật Tử sẽ tụng
niệm và dìu dắt con, các mối quan hệ từ thân tộc cho đến người yêu bạn bè, tất
cả, họ sẽ cùng một chí tâm cao cả, sẽ đỡ con, sẽ giải thích, nhắc nhở và dẫn dắt
con trở về đúng chỗ của con trong cõi vô hình để con được an bài theo nghiệp lực
mà con đã có.
Biết đây con sẽ được tái sinh trên bình diện cao hơn.